“A riqueza do patrimônio histórico de São João del-Rey está em suas igrejas, na arquitetura de seus casarios, mas principalmente no vigor cultural da sua população que, por séculos, tem mantido vivos os ritos, festas e tradições religiosas”, diz Aécio
O deputado federal Aécio Neves apresentou, nesta segunda-feira (13/04), ao Congresso Nacional, projeto de lei (PL 1769/2026) que declara o município de São João del-Rei Capital Nacional da Arte Sacra.
Considerada a maior cidade mineira fundada no início do século 18, no auge do ciclo do ouro, o município abrigou a Capela de Nossa Senhora do Pilar, conhecida como a primeira edificação de arte sacra, à época localizada no Arraial Novo do Rio das Mortes, cuja ocupação data de 1704.
A capela original foi destruída em 1709. Anos depois, em 1721, foi erguida a Igreja de Nossa Senhora do Pilar, hoje Catedral Basílica, e uma das mais importantes do barroco.
Entre as igrejas do século XVIII que o município abriga estão: a Igreja do Rosário, fundada em 1720, a Igreja do Carmo, de 1733, a Igreja de Nossa Senhora das Mercês, de 1769 e a Igreja de São Francisco de Assis, de 1744, que tem projeto e decoração de Antônio Francisco Lisboa, mais conhecido como “Aleijadinho”, considerado o maior nome do barroco brasileiro e um dos mais importantes escultores e arquitetos do período colonial.
Constam também entre os expoentes da arte sacra são-joanense Valentim Correa Paes, Manoel Victor de Jesus, Venâncio José do Espírito Santo, Luiz Pinheiro de Souza e Joaquim Francisco de Assis Pereira.
“A riqueza do patrimônio histórico de São João del-Rey está em suas igrejas, na arquitetura de seus casarios, mas principalmente no vigor cultural da sua população que, por séculos, tem mantido vivos os ritos, festas e tradições religiosas do período colonial. São tradições tricentenárias revividas todos os anos nas ruas, preservando a história e a memória da época”, disse o deputado Aécio Neves.
As festas religiosas na cidade são consideradas uma das mais importantes entre as celebradas em todo o Brasil pela Igreja Católica Apostólica Romana e reúnem milhares de pessoas durante a Quaresma.
A Irmandade de Nosso Senhor dos Passos, fundada em 1733, promove a Festa de Passos, que conserva antigos ritos que relembram a Paixão de Cristo.
A Paróquia de Nossa Senhora do Pilar e a Venerável Irmandade do Santíssimo Sacramento, fundada em 1711, preservam uma das mais antigas tradições, os “Ofícios de Trevas”, cantados inteiramente em latim na Quarta, Sexta e Sábado da Semana Santa. Nem mesmo o Vaticano mantém essa tradição integralmente.
Música sacra
As práticas religiosas preservadas em São João del-Rei fazem da cidade também um centro de música sacra, com orquestras que atuam desde o período colonial, especialmente a Orquestra Lira Sanjoanense, fundada em 1776, e a Orquestra Ribeiro Bastos.
“Ambas são consideradas as orquestras mais antigas das Américas em atividade ininterrupta. A música colonial brasileira por elas executada há mais de dois séculos permanece viva nas celebrações da população, não está apenas nos museus, o que contribui enormemente para a manutenção da tradição sacra”, justifica Aécio em seu projeto de lei.
Museu de Arte Sacra
O Museu de Arte Sacra em São João del-Rey abriga um acervo de 450 objetos, entre alfaias (roupas, utensílios e adornos), paramentos litúrgicos pertencentes a confrarias, ordens e irmandades religiosas, acumulados ao longo dos anos.
“É notável a presença de diversos escultores, pintores, entalhadores, prateiros, ourives, costureiros, restauradores e outros profissionais que dedicaram grande parte de seu trabalho a prover as igrejas da cidade”, diz o texto do projeto de lei.
Se aprovada a proposta, a “cidade onde os sinos falam”, como São João del-Rey é conhecida em razão dos toques centenários praticados em suas igrejas há 300 anos, será considerada oficialmente a Capital Nacional da Arte Sacra, título concedido pela Lei Municipal 6.103/2024, mas ainda sem amparo na legislação federal.
O reconhecimento oficial incentiva e viabiliza medidas governamentais de proteção do acervo histórico e artístico, mas também estimula e valoriza o apoio de empresas e de particulares a projetos e a formação de parcerias público-privada (PPP).
